Появившись в 1968 году 300-ваттный усилитель Ampeg SVT (Super Vacuum Tube), быстро стал золотым стандартом в области мощного сценического оборудования. Изначально он создавался как многоцелевой усилитель для гитары, баса и всего, что требовало высокого уровня громкости, однако в итоге стал востребован именно среди басистов, так как для усиления низких частот требуется значительно большая мощность.
К 1974 году Ampeg сосредоточили свое внимание на басистах. В 1971 был выпущен 100-ваттный Ampeg V-4B. И хотя SVT сохранил статус одного из лучших сценических усилителей всех времен, а поклонников V-4B численно меньше, популярность второго стабильна и неизменна.
Если и существует фактор, хоть сколько-то ограничивающий успех SVT, то это вес. Именно этот фактор и поддерживает спрос на V-4B, ведь по сути он обладает «внутренностями» SVT при в два раза меньшем весе.
Регуляторы тембра V-4B просты. Усилитель оснащен трехполосным эквалайзером, переключателями Ultra Hi/Ultra Lo и возможностью выбирать акцентируемую частоту в среднем диапазоне, а благодаря ручкам усиления и громкости открывается доступ к широкой палитре тембров от мягкого «кремового» до агрессивного «рычащего».
Ламповые усилители, как правило, раскрываются на большой мощности. Однако на максимальных значениях SVT, пожалуй, опасен для здоровья. V-4B, в свою очередь, выдает насыщенный тембр при более комфортном уровне, а его овердрайв звучит лучше большинства басовых стомпбоксов.
Новое переиздание V-4B - это полностью ламповая копия оригинала. Однако есть отличия, хотя бы в том, что новая версия легче на 11 кг. Большинство обновлений находятся на задней панели усилителя. Исчезли оригинальные лампы 7027А - в переиздании используется квартет из 6L6 в оконечнике, два 12AX7 в преампе, 12AX7 и 12AU7 в драйвере. Все восемь ламп размещены в новом шасси с резиновыми опорами, изолирующем лампы от нежелательных вибраций.
Также добавлены пост-мастер DI, разъемы вход/выход преампа и вспомогательный выход для дополнительных усилителей мощности. На задней панели имеется пять выходов на динамики: 2, 4 и 8 Ом. Передняя панель в основном выглядит как и прежде, но и здесь есть некоторые изменения. К примеру теперь есть два входа на 0 дБ и -15 дБ (для активных басов).
Иными словами, V-4B - более доступная и удобная в использовании версия SVT, обладающая олдскульным колоритом и динамичным звучанием. Этим популярным и теперь уже коллекционным усилителем многие поколения музыкантов восхищаются за его звучание и простоту.